У каждой выполняемой транзакции имеются три характеристики, значения которых существенно влияют на действия системы при управлении транзакцией, - уровень изоляции (isolation level), режим доступа (access mode) и размер области диагностики. При неявном образовании транзакции эти характеристики устанавливаются по умолчанию: транзакция получает максимальный уровень изоляции от одновременно выполняемых транзакций; режим доступа, позволяющий выполнять и операции выборки, и операции обновления базы данных; и назначаемый по умолчанию размер области диагностики.
Если значения характеристик транзакции, устанавливаемых по умолчанию, в некотором случае не являются пригодными, то до выполнения оператора, неявно инициирующего транзакцию, можно явно установить характеристики данной транзакции с использованием оператора SET TRANSACTION. Этот оператор определяется следующими синтаксическими правилами:
SET TRANSACTION mode_commalist mode ::= isolation_level | access_mode | diagnostics_size isolation_level ::= READ UNCOMMITED | READ COMITTED | REPEATABLE READ | SERIALIZABLE access_mode ::= READ ONLY | READ WRITE diagnostics_size ::= DIAGNOSTIC SIZE value_specification
Операцию установки характеристик транзакции нельзя выполнять в контексте какой-либо активной транзакции. Выполнение операции допустимо только до образования первой транзакции SQL-сессии или между последовательно выполняемыми транзакциями этой сессии. В одном операторе SET TRANSACTION можно задать только по одному значению каждой из трех характеристик, но допускается последовательное выполнение нескольких таких операций с разными операндами.
Как видно из синтаксических правил, у характеристики режим доступа может быть указано одно из двух значений - READ ONLY или READ WRITE. Если устанавливается режим READ ONLY, то в транзакции нельзя будет выполнять никакие операции, изменяющие базу данных, в том числе операции обновления таблиц и определения новых объектов базы данных. Если режим доступа явно не указывается, по умолчанию принимается характеристика READ WRITE, если только в качестве значения характеристики уровень изоляции не указывается READ UNCOMITTED (в этом случае устанавливается режим доступа READ ONLY).
Если указывается размер области диагностики, то после ключевых слов DIAGNOSTIC SIZE должен следовать целочисленный литерал, определяющий число диагностических элементов, которые должны разместиться в области диагностики (число исключительных ситуаций, предупреждений, сообщений об отсутствии данных и об успешном выполнении, которые будут вырабатываться при выполнении операторов внутри будущей транзакции). Если размер области диагностики явно не указывается, то решение о размере этой области принимается в реализации6).
Уровни изоляции будут подробно обсуждаться ниже, но здесь мы заметим, что если значение уровня изоляции явно не задано, то по умолчанию принимается уровень изоляции SERIALIZABLE. Кроме того, обратим внимание читателей, что одновременное задание уровня изоляции READ UNCOMITTED и режима доступа READ WRITE не допускается.
Еще одна интересная деталь оператора установки характеристик транзакции состоит в том, что выполнение каждого следующего оператора SET TRANSACTION полностью перекрывает эффект выполнения предыдущего такого оператора. В частности, если в предыдущем операторе явно задавалось значение некоторой характеристики, а в следующем это значение принимается по умолчанию, то именно значение по умолчанию будет являться значением характеристики транзакции.